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L'Atlas Coelestis riproduce in 25 tavole di formato 62x 48 cm tutto l'emisfero boreale. Le ultime due tavole, la XXVI e la XXVII, di scala diversa e disegnate da un'altra mano, sintetizzano la volta boreale e quella australe rappresentandole fino all'equatore.

Vide la luce a Londra nel 1729 ad opera degli esecutori testamentari del Flamsteed e completa la Historia Coelestis Britannica edita negli anni precedenti e che raccoglieva il lavoro svolto dal primo direttore dell'Osservatorio Reale di Greenwich nei suoi quarantatre anni di osservazioni.

https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b53096741t

Questo del Flamsteed può essere considerato il primo atlante moderno; riporta circa 3300 stelle, il doppio di quello dell' Hevelius, e per la prima volta le stelle vi vengono collocate attraverso le loro coordinate equatoriali: ascensione retta e declinazione, il cui reticolo viene sovrapposto nelle tavole a quello polare eclittico. Questa innovazione fu possibile attraverso l'introduzione nell'osservazione dell'orologio a pendolo, che permetteva di risalire alla differenza di ascensione retta partendo dalla differenza fra i tempi del passaggio delle stelle al meridiano. Un secolo prima il Bayer inseriva nel suo atlante le due Nubi di Magellano; ora Flamsteed, nella tavola dedicata ad Andromeda, alla destra di nu Andromedae, disegna una stellina, la galassia M31, il primo oggetto non stellare ad apparire in una carta celeste di un importante atlante.

La precisione delle posizioni degli astri è corretta entro il margine di 10" e ciò fu ottenuto dall'autore grazie all'utilizzo di un enorme cerchio murale, munito di cannocchiale, di due metri di raggio, i cui gradi riportavano suddivisioni di cinque minuti primi.

Agevole diventa l'uso delle tavole che, riportando delle scale graduate le cui tacche misurano il quarto di grado, permettono di apprezzare subito ad occhio la posizione della stella.

L’ atlante è introdotto da una prefazione a cura di Margaret Flamsteed e di James Hodgson che traccia una breve storia della cartografia celeste a partire da Ipparco ed Aristarco, presentando i vantaggi dell'opera di Flamsteed e le sue innovazioni, in particolare l'uso della tecnica della proiezione sinusoidale messa a punto soltanto qualche anno prima da Sanson d'Abbeville, geografo di Luigi XIV; riprende la polemica con Hevelius circa la rappresentazione esterna al globo delle stelle, soffermandosi non poco a sottolineare come nell'Atlas Coelestis siano stati ripristinati dei criteri che diano continuità alla tradizione classica greca.

L'opera ebbe una notevole fortuna e fu ristampata più volte: questa edizione del 1987 è la fedele riproduzione di un originale del 1753, messo a disposizione dal Professor Guido Chincarini dell'Osservatorio di Brera-Merate.

La tiratura, inizialmente prevista in sole cinquecento copie numerate, si è fermata all'ottantunesima. E' stato curato in particolare l'aspetto artigianale, a partire dalla stampa eseguita al torchio manuale fino alla rilegatura effettuata a mano con materiali naturali.

Alcune delle copie sono state colorate a mano da importanti artisti.