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C. Dien et C. Flammarion

Atlas par Ch. Dien

Hémisphère Austral

Camille Flammarion realizza nel 1877 a Parigi l’ampliamento dell’Atlas Céleste di Charles Dien apparso in prima edizione sempre a Parigi nel 1866.

In 24 carte, la cui proiezione è lo sviluppo di una sfera di 65 centimetri di diametro, sono poste oltre centomila tra stelle e nebulose, la cui posizione è calcolata per il 1860. Vengono delimitati i confini delle costellazioni le cui stelle principali sono collegate da linee e segmenti. Per precisa volontà di Dien il disegno mitologico, che sarebbe d’intralcio all’esame del notevole numero di stelle considerate, viene escluso. Completano però l’atlante due doppie tavole dedicate ai due emisferi, ad uso esornativo, che riportano ancora il personaggio mitologico.

Nella seconda edizione, Flammarion aggiunge cinque nuove tavole, una riproduce le più belle nebulose come sono viste al telescopio. La doppia tavola numero 25 è dedicata invece al movimento secolare delle stelle: una freccia orientata parte dalle singole stelle per le quali è stato stimato un movimento proprio, la lunghezza della freccia corrisponde al movimento della stella previsto in 50.000 anni. Altre due tavole sono dedicate a planisferi che contengono soltanto le stelle multiple, la seconda di queste tavole esamina soltanto quelle per le quali il rapporto gravitazionale è stato accertato mentre i grafici delle orbite di alcune di queste ultime sono raccolti nella tavola 28 insieme ai disegni dei più rilevanti ammassi stellari aperti.

La seconda (B) delle tavole dell’atlante, quasi identica a quella presente nell’edizione precedente del 1869, intitolata Hémisphère Austral, riproduce le costellazioni a sud dell’equatore in proiezione polare equatoriale concava.

Riporta quasi tutte le costellazioni in uso nella seconda metà dell'ottocento tra le quali numerose quelle attualmente non più riconosciute dalla Unione Internazionale degli astronomi quali quella del Mont Ménal, Sceptre, Atelier Typographique, Chène, Antinous, Grande Nuage, Petite Nuage, le Chat di Lalande ed il raro Solitaire di Le Monnier.

Le Chat di Lalande

Le Solitaire di Le Monnier

Le stelle principali riportano il loro nome proprio in latino, quello delle costellazioni è in francese. Le stelle più luminose, non collegate da segmenti e linee geometriche come nel caso dell'emisfero boreale, vengono identificate con le lettere greche di Bayer o dal numero arabo di Flamsteed, sono distinte in sei magnitudini esplicate nella scala riportata alla base della prima tavola dell'atlante, quella del cielo boreale. Con opportuni artifici grafici l’autore riesce inoltre a segnalare le stelle doppie o triple e quelle variabili. L’emisfero riprodotto nella doppia tavola ha un diametro di 36 cm , riporta la proiezione dei coluri, della parte australe dell’eclittica e sul bordo esterno della proiezione dell’equatore è possibile leggere l’Ascensione Retta delle stelle sia in gradi che in ore con la definizione di un grado o quattro minuti. La scala per la lettura della declinazione, disegnata sul coluro equinoziale, è graduata grado per grado. La Voie Lactée, ben delineata, attraversa tutta la tavola.