Hyginus

Poeticon Astronomicon, Arhard Ratdolt, Venezia 1485

Igino

De Astronomia, I-II secolo D. C.

Hyginus

Poeticon Astronomicon

Arhard Ratdolt, Venezia 1485

Il testo in prosa di Igino dedicato alla descrizione del cielo (Universo) è suddiviso in quattro libri. Nel primo viene descritto il reticolo di riferimento all’interno del quale vedremo collocate le costellazioni e le stelle: il circolo polare artico e antartico, i due circoli dei tropici, l’equatore, l’orizzonte di riferimento, l’eclittica. Queste stesse definizioni vengono utilizzate per differenziare le diverse zone climatiche terrestri.

Nel secondo libro vengono esposti , costellazione per costellazione, i racconti mitologici che stanno alla base del processo di formazione e collocazione nel cielo delle stesse (Catasterismo). La successione è coerente con la suddivisione del cielo operata dai circoli definiti nel primo libro e l’autore opera come se avesse per modello un mondo o cosmo disegnato sopra la parte convessa di una sfera. La descrizione parte dalla calotta all’interno del circolo polare artico e prosegue concludendo con quello antartico.

Il terzo libro definisce, quasi in parallelo con l’elenco del secondo, la posizione occupata dalle costellazioni in riferimento al reticolo precedentemente stabilito e alle posizioni relative delle costellazioni confinanti. Per ognuna vengono elencate le singole stelle e la posizione di queste, sia quella anatomica ma anche quella relazionata ai circoli. Sono enumerate 697 stelle e nominate con un nome proprio le seguenti: Polus e Coreute nell'Orsa Minore, Arturo nell'Artofilace,Testa della Gorgone in Perseo, Capra e Capretti in Heniochus,Testa di Andromeda che unisce il Cavallo con Andromeda, Vergiliae o Pleiades e Iadi nel Toro, Propous nei Gemelli, Asinelli nel Cancro, Protrygeter (Annunciatrice di vendetta) nella Vergine, Stella del Cane e Sirio nel Cane,Canopus nell'Eridano. A differenza di Eratostene con il nome Procione indica l'intera costellazione ma non la singola stella principale e non fa cenno agli ammassi di Perseo e del Cancro.

Il quarto libro è dedicato al movimento diurno e annuale delle stelle, del Sole, della Luna e degli altri cinque pianeti. Il movimento degli astri viene definito in funzione dei circoli di riferimento e l’autore dà conto della necessità della definizione di ognuno di essi al fine di spiegare tutti i fenomeni osservabili: Il movimento diurno del mondo, il giorno e la notte, la levata e il tramonto di costellazioni e stelle, il relativo sincronismo e la diversa velocità di spostamento, il corso del Sole e le stagioni, il movimento della Luna e le eclissi, il moto dei cinque pianeti. Un capitolo è dedicato alla descrizione della Via Lattea.

Igino si colloca e trova ispirazione nella tradizione greca rappresentata da Eratostene, scuola parallela e in parte indipendente da quella rappresentata dalla linea Eudosso-Arato-Ipparco e che vedrà il suo apice nella metà del II secolo D. C. con la produzione di Tolomeo e del suo catalogo stellare contenuto nell’Almagesto.

Igino descrive in capitoli indipendenti 41 costellazioni, tutte appartenenti, sebbene con nomi spesso diversi, anche all’elenco delle quarantotto tolemaiche. Descrive inoltre, in associazione ad altre, dieci costellazioni di cui sei tolemaiche: Il Serpente, associato al Serpentario, le Chele o Bilancia, compresa nello Scorpione, la Corona Australe, parte del Sagittario, la Vittima ( Lupo) portata in offerta agli dei dal Centauro, la Coppa ed il Corvo sul corpo sinuoso dell’Idra. Altre quatto costellazioni, non tolemaiche, vengono descritte in associazione ad altre: La Chioma di Berenice, che accompagna il Leone, il Fiotto d’acqua che esce dall’ Urna portata dall’ Acquario, e infine il Nodus Caelestis o Syndesmos Hypouranios, cioè il nastro che unisce i due pesci zodiacali, anche questi visti separatamente come due asterismi. Nell’elenco delle costellazioni di Igino e di Eratostene non si fa cenno ad una delle 48 costellazioni tolemaiche, il Cavallino.

Il criterio che ho seguito nel definire l’autonomia delle 51 singole costellazioni descritte da Igino consta nell’aver verificato per ognuna di esse un distinto processo di catasterismo o una distinta elencazione delle stelle che le compongono.

Il De Astronomia di Igino ci è pervenuto in numerosi manoscritti medievali indipendenti e in altrettante opere a stampa pubblicate tra il XV e XVII secolo, testi molto spesso accompagnati da importanti rappresentazioni grafiche dei personaggi mitologici, rappresentazioni non sempre filologicamente coerenti con il testo.

E’ il caso della sua prima pubblicazione a stampa edita a Venezia nel 1482 per conto di Erhard Ratdolt con il titolo di Poeticon Astronomicon che nella presente pagina propongo con la seconda edizione del 1485.

Il testo è accompagnato da 45 splendide xilografie dedicate rispettivamente ai cinque pianeti, al Sole, alla Luna, alla Via Lattea, alla Sphera e a 41 costellazioni ( 19 boreali, 11 zodiacali e 11 australi) che sono rappresentate nelle rimanenti 39 tavole (Le Orse ed il Drago sono insieme). Il disegno del personaggio mitologico rispetta abbastanza bene il testo di Igino e la sua interpretazione secondo Eratostene, le stelle invece riflettono soltanto grossolanamente le indicazioni di posizione affermate nel testo mentre coincidono nel numero. Decine di xilografie riproducono altrettanti eleganti capilettera. Il colore è stato steso da un amatore anonimo in epoca successiva alla pubblicazione.

Il testo viene proposto per cortesia di

Изображения созвездий

COSTELLAZIONI

BOREALI

CEPHEUS

DAL LIBRO II

DAL LIBRO III

CONFRONTA CON

Star Catalogue of Ptolemy

An asterisk (*) is appended to those longitudes and latitudes which differ from Baily. (Adapted without permission--but with no intention of profit therefrom--from the Almagest catalogue listing previously at http://lnfm1.sai.msu.ru/lat/Zakh/alm-cat/catal.html. Apparently, this page is no longer extant.)

Cepheus

Baily|                       Ptolemy                            |  BS                           |  Name      |
 No  |No  Description                   Long  Lat   m | V   R.A. 1900.0 Dec.PMRA PMDec   No    |

CEPHEUS.
  75  1 Quae in pede dextro est.................* 35 00  +75 40   4  4.39 20 12 15.7 +77 24 37 +0.010 +0.027  7750       1 kappa     Cep
  76  2 Quae in pede sinistro...................  33 00  +64 15   4  3.21 23 35 14.3 +77 04 27 -0.065 +0.156  8974      35 lambda    Cep
  77  3 Quae ad cingulum est in dextro latere...   7 20  +71 10   4  3.23 21 27 22.2 +70 07 18 +0.010 +0.013  8238       8 beta      Cep
  78  4 Quae super dextrum humerum est tangens
        ipsum................................... 346 40  +69 00   3  2.44 21 16 02.2 +62 09 43 +0.150 +0.052  8162       5 alpha     Cep
  79  5 Quae supra dextrum cubitum tangens ipsum 339 20  +72 00   4  3.43 20 43 15.3 +61 27 01 +0.091 +0.822  7957       3 eta       Cep
  80  6 Quae sub hoc cubito ipsum quoque tangens 340 00  +74 00   4  4.22 20 27 54.2 +60 39 29 +0.041 -0.011  7850       2 theta     Cep
  81  7 Quae in pectore......................... 358 30  +65 30   5  4.29 22 00 53.7 +64 08 26 +0.208 +0.089  8417      17 xi        Cep
  82  8 Quae in sinistro brachio................   7 30  +62 30  4-3 3.52 22 46 07.1 +65 40 28 -0.067 -0.119  8694      32 iota      Cep
  83  9 Australis de tribus quae in tiara sunt.. 346 20  +60 15   5  4.19 22 11 20.9 +56 32 41 +0.444 +0.051  8494      23 epsilon   Cep
  84 10 Media ipsarum........................... 347 20  +61 15   4  3.35 22 07 23.0 +57 42 30 +0.013 +0.008  8465      21 zeta      Cep
  85 11 Borealis ipsarum........................ 349 00  +61 20   5  5.04 22 08 06.8 +58 55 16 +0.001 -0.006  8469      22 lambda    Cep
INFORMATAE.
  86  1 Praecedens tiaram....................... 343 40  +64 00   5  4.08 21 40 26.8 +58 19 17 +0.000 +0.001  8316         mu        Cep
  87  2 Sequens tiaram.......................... 351 20  +59 30   4  3.75 22 25 27.3 +57 54 12 +0.012 +0.005  8571      27 delta     Cep

Bibliografia

Hyginus, Poeticon Astronomicon, Arhard Ratdolt, Venezia 1482

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CONFRONTA CON

Codice NLW 735C

f. 10v