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A. de Cesaris, F. Reggio, B. Oriani

Observationes cometae qui apparuit mensibus Martio, Aprile etc 1779: Via apparens Cometae Observati Mediolani an. 1779, in Effemeridi Astronomiche di Milano per il 1782, Milano 1781

L’incisione rappresentante la traiettoria della cometa osservata e studiata a Milano nel 1779, ora denominata C/1779 A1, correda il volume delle Effemeridi Astronomiche di Milano per il 1782 che riporta le due memorie composte da F. Reggio e da B. Oriani relative alle loro osservazioni sull’astro chiomato. Della stessa cometa si occupò anche A. de Cesaris e le sue osservazioni furono pubblicate in un’altra memoria apparsa un anno prima nel numero per il 1781 dello stesso bollettino milanese.

La tavola, a doppia pagina, presenta lo scenario celeste del passaggio della cometa nel cielo di Milano tra il 18 gennaio ed il 9 aprile del 1779. L’astro chiomato vi è posizionato nove volte, ognuna con la relativa data di osservazione: la prima il 16 di gennaio quando si trovava vicinissimo ad Albireo nel Cigno, l’ultima il 9 di aprile non lontano da Vindemiatrix nella Vergine. Le posizioni intermedie sono interpolate tramite una linea curva che unisce quelle realmente osservate. La cometa è disegnata priva di coda come un oggetto nebulare.

La carta è costruita in proiezione polare equatoriale ed in visione concava. Le costellazioni rappresentate, con le relative immagini dei personaggi mitologici, sono quelle che fanno da scenario all’astro chiomato e sono rappresentate sia da quelle di origine tolemaica che da tutte quelle successivamente ideate. Tra quelle ora non più utilizzate segnalo Mons Menalus, Cerberus, Anser.

Il reticolo di riferimento è rappresentato da cerchi di declinazione e raggi di ascensione retta corredati da due scale che li misura rispettivamente al passo di 10 gradi di declinazione e un grado di A. R. Sono riportati inoltre gli archi di competenza della tavola relativi alla proiezione del circolo dell’equatore e del tropico del Cancro.

Le stelle non sono denominate e appaiono divise con simboli diversi secondo la loro magnitudine. Da chiarire la magnitudine esagerata di alcuni astri, come ad esempio i due riportati rispettivamente in Vulpecola e in Cygnus che appaiono più luminosi di Albireo e Deneb a loro relativamente vicini.

L’immagine della tavola della cometa che pubblico è tratta da un articolo di Conrad Bohem su Rudjer Boskovic pubblicato dalla rivista l’Astronomia di M. Hack e C. Lamberti nel N° 67 del Giugno 1987.

Le osservazioni dei tre astronomi di Brera che si occuparono dell’astro ed il suo percorso sono ben considerate nella seguente pagina dove Giangi Caglieris ci presenta un approfondito resoconto, sotto forma di diapositive commentate, dei contributi osservativi degli astronomi italiani e di altri europei. Caglieris elenca ed analizza inoltre le numerose scoperte di oggetti nebulari ( M56, M57, M58, M59, M60, M61, M64) effettuate durante le osservazioni della cometa:

La cometa fu oggetto di studio anche da parte di E. Bode che nel numero di Astronomisches Jahrbuch oder Ephemeriden für das Jahr 1782: nebst einer Sammlung der neuesten in die astronomischen Wissenschaften einschlagenden Beobachtungen, Nachrichten, Bemerkungen und Abhandlungen ne fa un ampio resoconto allegando due tavole che ne interpretano il moto e descrivono gli strumenti utilizzati per determinarne la posizione.

Quasi tutti i volumi degli annali di Astronomisches Jahrbuch, tra i quali quello sopra citato, possono essere esaminati per cortesia di Pomorska Biblioteka Cyfrowa della Gdansk University of Technology nella seguente pagina: