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Johannes Kepler

De stella nova in pede serpentarii, et qui sub ejus exortum de novo iniit, Trigono Igneo. Pragae 1606

De stella nova in pede serpentarii, et qui sub ejus exortum de novo iniit, Trigono Igneo. Pragae 1606

Il De stella nova di Keplero è una opera ampia suddivisa in quattro parti nella quale l’autore tratta della Nova apparsa intorno al 11 di settembre del 1604 nella zona di cielo occupata dal piede destro di Ofiuco: questa apparizione aveva già impegnato l’autore in una breve comunicazione del 1604 dove interpretava la natura di questo fenomeno come identica a quello osservato da Tycho Brahe nel 1572 nella costellazione di Cassiopea. Non essendo evidenti spostamenti in parallasse della nova il fenomeno era da intendersi avvenuto alla distanza delle stelle fisse con tutto quanto comportava nella concezione aristotelica del mondo.

Nella carta sono posizionate le stelle, divise in sei magnitudini, appartenenti alle costellazioni intorno al Serpentarius delle quali 47, catalogate a pag 75-76 del testo, tratte dal catalogo di Tycho Brahe, appartengono alle costellazioni del Serpens, Serpentarius, Scorpio e incorniciano il fenomeno.

La nova è segnalata con la lettera N nel piede destro della costellazione intorno al quale sono segnalate le posizioni dei pianeti Giove, Saturno e Marte (Trigono Igneo) per due periodi distinti: la prima decade del dicembre 1603 e la prima decade dell’ottobre 1604. Saturno appare agli estremi dei due periodi segnalato con le lettere greche alfa e epsilon, il percorso del pianeta è identificato da un segmento che unisce i due estremi. La stessa cosa per Giove segnalato però dalle lettere eta e iota. Marte è indicato dalla lettera upsilon. Alfa e eta corrispondono alla posizione dei pianeti Saturno e Giove intorno al 7-8 dicembre 1603, epsilon, iota e upsilon a quella di Saturno, Giove e Marte per il 30 settembre 1604.

Queste rare configurazioni tra pianeti esterni e l’apparizione della Stella Nova portano Keplero a compilare la quarta parte del libro dove configura l’ipotesi che un' analoga situazione abbia ispirato la vicenda dei Re Magi e per la data di nascita di Cristo ipotizza l’anno 5 B.C..

Il rarissimo Trigono Igneo di Saturno, Giove e Marte, accompagnato dalla Luna crescente il 7 aprile 2000 sopra la cupola della Basilica di San Vittore al Corpo (IVsec.-XVIsec.) a Milano

La tavola di 17 per 23,5 centimetri , costruita per l’anno 1604, è in proiezione concava centrata sul polo eclittico, il reticolo di riferimento presenta maglie che vanno di cinque in cinque gradi sia per la latitudine che per la longitudine, oltre all'eclittica è disegnata parte della linea dell'equatore. Portata dall’Aquila appare anche la costellazione non tolemaica di Antinoo.

La tavola è ispirata nello stile al più importante atlante del periodo, l’Uranometria del 1603 del Bayer, rispetto al quale però le immagini sono ribaltate di modo che si vedano dal davanti e non di spalle. In questo modo le posizioni anatomiche delle stelle possono essere lette come le aveva originalmente descritte Tolomeo nel suo Almagesto e la nova può essere descritta come apparsa nel piede destro del Serpentario.

Keplero, dalla pagina 148 alla pagina 168 dell’opera, dedica una sezione alla trattazione della Stella Incognita apparsa nel 1600 nella costellazione del Cigno.

De stella nova in pede serpentarii, et qu sub ejus exortum de novo iniit, Trigono Igneo.