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Abd ar-Rahman as-Sufi (903-986)

Liber locis stellarum fixarum, 964, manoscritto del 1417 riprodotto il 1730

Le tavole che presento per cortesia della World Digital Library e della Library of Congress appartengono ad una edizione manoscritta del testo di as-Sufy edito intorno al 1730 in Asia Centrale, probabilmente in Uzbekistan, che riproduce in modo preciso un manoscritto del 1417 appartenuto all’astronomo Ulugh Beg, il fondatore dell’osservatorio di Samarcanda. Il manoscritto originale è purtroppo andato perduto. La Bibliothèque Nationale de France possiede un altro manoscritto dello stesso periodo, il Kitab suwar al-kawakib del 1436, anche questo appartenuto all’astronomo di Samarcanda.

Le 48 costellazioni tolemaiche vi vengono tutte descritte seguendo sempre lo stesso modulo: Due tavole, una in proiezione concava e una in proiezione convessa descrivono il personaggio mitologico e le stelle che gli appartengono, nel caso delle stelle più luminose ne viene riportato il nome proprio. Segue una tavola di riferimento a più colonne con l’elenco delle stelle secondo il metodo tolemaico: Numerazione, descrizione, posizione. Conclude il modulo un commento sintetico relativo alla costellazione. La lingua utilizzata è l’arabo. Vedi come esempio la costellazione del Perseus.

Vengono prima descritte le 21 costellazioni a nord dell’eclittica, seguono le 12 zodiacali e quindi le 15 australi. Ofiuco e il Serpente sono raccolte in un unico modulo così come il Centauro ed il Lupo. Alla costellazione di Andromeda è dedicata una doppia descrizione in quanto alle tavole dove appare in modo indipendente, incatenata, secondo l’interpretazione tolemaica, ne vengono aggiunte altre due dove compare, secondo la tradizione nomade-beduina, rispettivamente con il Pesce più a nord e con quello più a sud. Tra le costellazioni di Andromeda e quella del Triangolo l’autore introduce una costellazione non tolemaica che rappresenta la costellazione preislamica del Cavallo.

La nebulosa di Andromeda, che fu scoperta da as-Sufi, non compare in questa edizione. Possiamo vedere invece nella tavola relativa al Cancer l'ammasso del Presepe e in quella del Perseus, indicato con un cerchietto nero sopra la spada dell'eroe, il doppio ammasso stellare. L'ammasso aperto M7, presso l'aculeo dello Scorpione, è disegnato e colorato in rosso come le stelle Informatae. Questi oggetti sono segnalati nel catalogo di Tolomeo come Nebulose.

Ho completato le singole tavole con una tabella recente che elenca le stelle che compongono le costellazioni secondo il catalogo di Tolomeo. Di ogni stella, la cui posizione è calcolata per il 1900, viene indicato il numero di ordine secondo Tolomeo e secondo Bayli, il nome moderno e la descrizione della posizione data da Tolomeo.

L'astronomo greco numera progressivamente ogni stella ricominciando da capo per ogni costellazione. Con il termine Informata indica invece quelle stelle, vicine ad una costellazione, per le quali ha calcolato la posizione ma che ha deciso di non inserire nel disegno della costellazione stessa. Nelle tavole di questa edizione le stelle Informatae sono colorate in rosso ed in giallo quelle interne alle costellazioni.

Maria Ausilia Cancemi, traduzione e commento del Suwar al-Kavahib al-Thabita, Biblioteca Nazionale di Parigi, Arabe 5036, Tesi di laurea.

Anna Caiozzo, Images du ciel d’Orient au Moyen Age, Presses de l’Université de Paris-Sourbonne 2003.

Rolande Laffitte, Héritages Arabes, Des noms arabes pour les étoiles, Geuthner, Les Cahiers de l’Orient, Paris 2001.

ANDROMEDA. 335 1 Quae in occipite........................ 355 20 +24 30 3 3.27 00 33 58.7 +30 18 50 +0.137 -0.084 165 31 delta And 336 2 Quae in humero dextro................... 356 20 +27 00 4 4.36 00 31 32.2 +33 10 08 +0.016 +0.000 154 29 pi And 337 3 Quae in humero sinistro................. 354 20 +23 00 4 4.37 00 33 16.1 +28 46 08 -0.228 -0.249 163 30 epsilon And 338 4 Australis de tribus quae sunt in dextro brachio................................. 353 40 +32 00 4 4.52 00 13 06.0 +36 13 51 -0.063 -0.035 68 25 sigma And 339 5 Borealior ipsarum....................... 354 40 +33 30 4 4.61 00 11 51.9 +38 07 35 -0.052 -0.015 63 24 theta And 340 6 Media de tribus......................... 355 00 +32 20 5 5.18 00 15 51.1 +37 24 53 +0.061 -0.034 82 27 rho And 341 7 Australis de tribus quae sunt in extremitate manus dextrae............... 349 40 +41 00 4 4.29 23 33 13.7 +42 42 52 +0.029 +0.004 8965 17 iota And 342 8 Media ipsarum........................... 350 40 +42 00 4 4.14 23 35 28.8 +43 46 49 +0.081 -0.015 8976 19 kappa And 343 9 Borealis de tribus...................... 352 10 +44 00 4 3.82 23 32 40.0 +45 54 59 +0.160 -0.416 8961 16 lambda And 344 10 Quae in brachio sinistro................ 354 10 +17 30 4 4.06 00 42 02.1 +23 43 24 -0.100 -0.078 215 34 zeta And 345 11 Quae in cubito sinistro................. 355 40 +15 50 4 4.42 00 51 51.8 +22 52 40 -0.034 -0.037 271 38 eta And 346 12 Australior de tribus quae sunt supra cingulum................................ 3 50 *+16 20 3 2.06 01 04 07.8 +35 05 26 +0.179 -0.109 337 43 beta And 347 13 Media ipsarum........................... 1 50 +30 00 4 3.87 00 51 12.0 +37 57 25 +0.152 +0.037 269 37 mu And 348 14 Borealis de tribus...................... 2 00 +32 30 4 4.53 00 44 17.7 +40 32 04 +0.020 -0.016 226 35 nu And 349 15 Quae supra pedem sinistrum.............. 16 50 +28 00 3 2.09 01 57 45.8 +41 51 02 +0.042 -0.049 603/4 57 gamma And 350 16 Quae in pede dextro..................... 17 10 +37 20 4-3 4.07 01 37 23.3 +50 11 06 +0.026 -0.011 496 54 phi Per 351 17 Australior hac.......................... 15 10 +35 40 4-3 3.57 01 31 51.0 +48 07 18 +0.066 -0.108 464 51 51 And 352 18 Borealior cluarum quae sunt in poplite sinistro................................ 12 20 +29 00 4-3 4.09 01 30 55.5 +40 54 19 -0.173 -0.379 458 50 upsilon And 353 19 Australior ipsarum...................... 12 00 +28 00 4 4.94 01 34 40.4 +40 04 14 +0.013 -0.021 477 53 tau And 354 20 Quae in genu dextro..................... 10 10 +35 30 5 4.25 01 03 41.7 +46 42 31 +0.009 -0.004 335 42 phi And 355 21 Borealior duarum quae sunt in syrmate... 12 40 +34 30 5 5.27 01 24 06.0 +46 29 29 +0.007 -0.039 430 49 49 And 356 22 Australior ipsarum...................... 14 10 +32 30 5 4.98 01 33 20.9 +43 52 39 -0.022 +0.016 469 52 chi And 357 23 Exterior praecedensque de tribus quae sunt in extrem itate manus dextrae...... 341 40 +44 00 3 3.62 22 57 19.1 +41 47 19 +0.021 +0.000 8762 1 o And

Andromeda

Star Catalogue of Ptolemy

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