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Abd ar-Rahman as-Sufi (903-986)

Liber locis stellarum fixarum, 964, manoscritto del 1417 riprodotto il 1730

Le tavole che presento per cortesia della World Digital Library e della Library of Congress appartengono ad una edizione manoscritta del testo di as-Sufy edito intorno al 1730 in Asia Centrale, probabilmente in Uzbekistan, che riproduce in modo preciso un manoscritto del 1417 appartenuto all’astronomo Ulugh Beg, il fondatore dell’osservatorio di Samarcanda. Il manoscritto originale è purtroppo andato perduto. La Bibliothèque Nationale de France possiede un altro manoscritto dello stesso periodo, il Kitab suwar al-kawakib del 1436, anche questo appartenuto all’astronomo di Samarcanda.

Le 48 costellazioni tolemaiche vi vengono tutte descritte seguendo sempre lo stesso modulo: Due tavole, una in proiezione concava e una in proiezione convessa descrivono il personaggio mitologico e le stelle che gli appartengono, nel caso delle stelle più luminose ne viene riportato il nome proprio. Segue una tavola di riferimento a più colonne con l’elenco delle stelle secondo il metodo tolemaico: Numerazione, descrizione, posizione. Conclude il modulo un commento sintetico relativo alla costellazione. La lingua utilizzata è l’arabo. Vedi come esempio la costellazione del Perseus.

Vengono prima descritte le 21 costellazioni a nord dell’eclittica, seguono le 12 zodiacali e quindi le 15 australi. Ofiuco e il Serpente sono raccolte in un unico modulo così come il Centauro ed il Lupo. Alla costellazione di Andromeda è dedicata una doppia descrizione in quanto alle tavole dove appare in modo indipendente, incatenata, secondo l’interpretazione tolemaica, ne vengono aggiunte altre due dove compare, secondo la tradizione nomade-beduina, rispettivamente con il Pesce più a nord e con quello più a sud. Tra le costellazioni di Andromeda e quella del Triangolo l’autore introduce una costellazione non tolemaica che rappresenta la costellazione preislamica del Cavallo.

La nebulosa di Andromeda, che fu scoperta da as-Sufi, non compare in questa edizione. Possiamo vedere invece nella tavola relativa al Cancer l'ammasso del Presepe e in quella del Perseus, indicato con un cerchietto nero sopra la spada dell'eroe, il doppio ammasso stellare. L'ammasso aperto M7, presso l'aculeo dello Scorpione, è disegnato e colorato in rosso come le stelle Informatae. Questi oggetti sono segnalati nel catalogo di Tolomeo come Nebulose.

Ho completato le singole tavole con una tabella recente che elenca le stelle che compongono le costellazioni secondo il catalogo di Tolomeo. Di ogni stella, la cui posizione è calcolata per il 1900, viene indicato il numero di ordine secondo Tolomeo e secondo Bayli, il nome moderno e la descrizione della posizione data da Tolomeo.

L'astronomo greco numera progressivamente ogni stella ricominciando da capo per ogni costellazione. Con il termine Informata indica invece quelle stelle, vicine ad una costellazione, per le quali ha calcolato la posizione ma che ha deciso di non inserire nel disegno della costellazione stessa. Nelle tavole di questa edizione le stelle Informatae sono colorate in rosso ed in giallo quelle interne alle costellazioni.

Maria Ausilia Cancemi, traduzione e commento del Suwar al-Kavahib al-Thabita, Biblioteca Nazionale di Parigi, Arabe 5036, Tesi di laurea.

Anna Caiozzo, Images du ciel d’Orient au Moyen Age, Presses de l’Université de Paris-Sourbonne 2003.

Rolande Laffitte, Héritages Arabes, Des noms arabes pour les étoiles, Geuthner, Les Cahiers de l’Orient, Paris 2001.

CANIS MAJOR. 818 1. Quae in ore fulgentissima est, et vocatur Sirius, et est subrufa......... 77 40 -39 10 1 -1.46 06 40 44.6 -16 34 44 -0.545 -1.211 2491 9 alpha CMa 819 2. Quae in auribus........................ 79 40 -35 00 4 4.07 06 49 32.6 -11 54 48 -0.144 -0.017 2574 14 theta CMa 820 3. Quae in capite......................... 81 20 -36 30 5 5.00 06 51 31.6 -13 54 51 -0.007 +0.002 2593 18 mu CMa 821 4. Borealis duarum quae sunt in collo..... 83 20 -37 45 4 4.12 06 59 14.0 -15 29 08 -0.006 -0.009 2657 23 gamma CMa 822 5. Australis ipsarum...................... 80 20 -40 00 4 4.37 06 51 40.6 -16 55 28 -0.010 +0.008 2596 20 iota CMa 823 6. Quae pectore........................... 80 30 -42 40 5 4.83 06 49 13.4 -20 06 02 -0.013 +0.003 2571 15 pi 1 CMa 824 7. Borealis duarum quae sunt in genu dextro................................. 76 10 -41 15 5 4.43 06 33 29.5 -18 09 03 -0.016 -0.009 2443 8 nu 3 CMa 825 8. Australior ipsarum..................... 76 00 -42 30 5 3.95 06 32 19.3 -19 10 14 +0.057 -0.077 2429 7 nu 2 CMa 826 9. Quae in extremitate anterioris pedis... 71 00 -41 20 3 1.98 06 18 17.7 -17 54 22 -0.013 -0.004 2294 2 beta CMa 827 10. Antecedens duarum quae sunt in genu sinistro............................... 74 40 -46 30 5 4.33 06 27 41.3 -23 20 47 -0.011 +0.010 2387 4 xi 1 CMa 828 11. Sequens ipsarum........................ 76 10 -45 50 5 4.54 06 30 51.9 -22 53 08 +0.004 +0.013 2414 5 xi 2 CMa 829 12. Sequens duarum quae sunt in humero sinistro............................... 84 40 -46 10 4 3.02 06 58 50.9 -23 41 13 -0.007 -0.001 2653 24 o 2 CMa 830 13. Praecedens ipsarum..................... 81 40 -47 00 5 3.87 06 49 58.9 -24 03 32 -0.012 +0.011 2580 16 o 1 CMa 831 14. Quae est in cruris sinistri radice..... 86 40 -48 45 3-4 1.84 07 04 19.5 -26 14 04 -0.008 +0.003 2693 25 delta CMa 832 15. Quae sub ventre inter crura............ 83 40 -51 30 3 1.50 06 54 41.7 -28 50 09 +0.001 +0.002 2618 21 epsilon CMa 833 16. Quae in poplite pedis dextri...........* 81 00 -55 10 4 3.96 06 46 06.3 -32 23 35 -0.011 +0.002 2538 13 kappa CMa 834 17. Quae in extremitate pedis dextri....... 69 40 -53 45 3 3.02 06 16 28.4 -30 01 08 +0.005 +0.003 2282 1 zeta CMa 835 18. Quae in cauda.......................... 92 10 -50 40 3-4 2.45 07 20 08.3 -29 06 29 -0.008 +0.002 2827 31 eta CMa INFORMATAE. 836 1. Quae a septentrione capite canis....... 79 30 -25 15 4 4.15 07 06 45.4 -00 19 37 -0.004 +0.005 2714 22 delta Mon 837 2. Ausralissima de quatuor quae sunt sub posterioribus pedibus quasi ad rectam lineam.................................* 67 00 -61 30 4 5.02 06 04 05.8 -37 14 20 -0.004 +0.000 2177 theta Col 838 3. Borealior hac.......................... 71 20 -58 45 4 4.37 06 12 59.6 -35 06 26 -0.013 +0.084 2256 kappa Col 839 4. Borealior adhuc ista................... 73 00 -57 00 4 3.58 06 18 27.5 -33 23 09 -0.030 -0.056 2296 delta Col=3 CMa 840 5. Reliqua et borealior de quator......... 74 10 -56 00 4 4.48 06 24 27.7 -32 31 01 -0.024 +0.023 2361 lambda CMa 841 6. Praecedens de tribus quae sunt ad occasum rerum istarum quatuor quasi ad rectam lineam.......................... 58 00 -55 30 4 5.17 05 42 16.9 -32 20 40 +0.004 -0.025 1996 mu Col 842 7. Media ipsarum.......................... 60 20 -57 40 4 4.87 05 49 29.0 -33 49 24 -0.010 +0.033 2056 lambda Col 843 8. Sequens de tribus...................... 62 20 *-59 30 4 4.36 05 53 59.4 -35 17 38 -0.004 +0.008 2106 gamma Col 844 9. Sequens de duabus splendidis quae sub istis.................................. 59 00 -59 40 2 3.12 05 47 26.0 -35 48 21 +0.050 +0.402 2040 beta Col 845 10. Praecedens ipsarum..................... 56 00 -57 40 2 2.64 05 36 01.6 -34 07 38 +0.001 -0.027 1956 alpha Col 846 11. Reliqua et australior supradictis...... 52 10 -59 30 4 3.87 05 27 39.7 -35 32 37 +0.024 -0.036 1862 epsilon Col

Canis Major

Star Catalogue of Ptolemy

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