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Abd ar-Rahman as-Sufi (903-986)

Liber locis stellarum fixarum, 964, manoscritto del 1417 riprodotto il 1730

Le tavole che presento per cortesia della World Digital Library e della Library of Congress appartengono ad una edizione manoscritta del testo di as-Sufy edito intorno al 1730 in Asia Centrale, probabilmente in Uzbekistan, che riproduce in modo preciso un manoscritto del 1417 appartenuto all’astronomo Ulugh Beg, il fondatore dell’osservatorio di Samarcanda. Il manoscritto originale è purtroppo andato perduto. La Bibliothèque Nationale de France possiede un altro manoscritto dello stesso periodo, il Kitab suwar al-kawakib del 1436, anche questo appartenuto all’astronomo di Samarcanda.

Le 48 costellazioni tolemaiche vi vengono tutte descritte seguendo sempre lo stesso modulo: Due tavole, una in proiezione concava e una in proiezione convessa descrivono il personaggio mitologico e le stelle che gli appartengono, nel caso delle stelle più luminose ne viene riportato il nome proprio. Segue una tavola di riferimento a più colonne con l’elenco delle stelle secondo il metodo tolemaico: Numerazione, descrizione, posizione. Conclude il modulo un commento sintetico relativo alla costellazione. La lingua utilizzata è l’arabo. Vedi come esempio la costellazione del Perseus.

Vengono prima descritte le 21 costellazioni a nord dell’eclittica, seguono le 12 zodiacali e quindi le 15 australi. Ofiuco e il Serpente sono raccolte in un unico modulo così come il Centauro ed il Lupo. Alla costellazione di Andromeda è dedicata una doppia descrizione in quanto alle tavole dove appare in modo indipendente, incatenata, secondo l’interpretazione tolemaica, ne vengono aggiunte altre due dove compare, secondo la tradizione nomade-beduina, rispettivamente con il Pesce più a nord e con quello più a sud. Tra le costellazioni di Andromeda e quella del Triangolo l’autore introduce una costellazione non tolemaica che rappresenta la costellazione preislamica del Cavallo.

La nebulosa di Andromeda, che fu scoperta da as-Sufi, non compare in questa edizione. Possiamo vedere invece nella tavola relativa al Cancer l'ammasso del Presepe e in quella del Perseus, indicato con un cerchietto nero sopra la spada dell'eroe, il doppio ammasso stellare. L'ammasso aperto M7, presso l'aculeo dello Scorpione, è disegnato e colorato in rosso come le stelle Informatae. Questi oggetti sono segnalati nel catalogo di Tolomeo come Nebulose.

Ho completato le singole tavole con una tabella recente che elenca le stelle che compongono le costellazioni secondo il catalogo di Tolomeo. Di ogni stella, la cui posizione è calcolata per il 1900, viene indicato il numero di ordine secondo Tolomeo e secondo Bayli, il nome moderno e la descrizione della posizione data da Tolomeo.

L'astronomo greco numera progressivamente ogni stella ricominciando da capo per ogni costellazione. Con il termine Informata indica invece quelle stelle, vicine ad una costellazione, per le quali ha calcolato la posizione ma che ha deciso di non inserire nel disegno della costellazione stessa. Nelle tavole di questa edizione le stelle Informatae sono colorate in rosso ed in giallo quelle interne alle costellazioni.

Maria Ausilia Cancemi, traduzione e commento del Suwar al-Kavahib al-Thabita, Biblioteca Nazionale di Parigi, Arabe 5036, Tesi di laurea.

Anna Caiozzo, Images du ciel d’Orient au Moyen Age, Presses de l’Université de Paris-Sourbonne 2003.

Rolande Laffitte, Héritages Arabes, Des noms arabes pour les étoiles, Geuthner, Les Cahiers de l’Orient, Paris 2001.

GEMINI. 424 1. Quae est in capite praecedentis Geminorum.............................. 83 20 *+09 40 2 1.57 07 28 13.0 +32 06 27 -0.170 -0.102 2890/1 66 alpha Gem 425 2. Quae est in capite sequentis Geminorum, subrufa..................... 86 40 +06 15 2 1.14 07 39 11.8 +28 16 04 -0.627 -0.051 2990 78 beta Gem 426 3. Quae est in sinistro praecedentis Geminorum cubito....................... 76 40 +10 00 4 3.60 06 46 11.9 +34 04 55 -0.001 -0.051 2540 34 theta Gem 427 4. Quae in eodem brachio.................. 78 40 +07 20 4 4.41 07 04 46.5 +30 24 33 -0.028 -0.047 2697 46 tau Gem 428 5. Quae ipsam sequitur et est in occipite. 82 00 +05 30 4 3.79 07 19 30.9 +27 59 49 -0.121 -0.088 2821 60 iota Gem 429 6. Quae istam sequitur et est in dextro humero ejusdem......................... 84 00 +04 50 4 4.06 07 29 45.6 +27 07 05 -0.033 -0.109 2905 69 upsilon Gem 430 7. Quae in humero sequenti sequentis Geminorum.............................. 86 40 +02 40 4 3.57 07 38 24.6 +24 38 16 -0.030 -0.055 2985 77 kappa Gem 431 8. Quae in dextro latere antecedentis Geminorum.............................. 81 40 +02 40 5 5.03 07 17 22.7 +25 14 34 -0.068 -0.025 2808 57 A Gem 432 9. Quae in sinistro latere sequentis Geminorum..............................* 83 10 *+00 20 5 6.18 07 17 27.6 +23 08 16 -0.021 -0.038 2810 58 Gem 433 10. Quae in sinistro genu praecedentis Geminorum.............................. 73 00 +01 30 3 2.98 06 37 46.7 +25 13 49 -0.004 -0.015 2473 27 epsilon Gem 434 11. Quae sub sinistro genu sequentis Geminorum..............................* 78 10 -02 30 3 3.79 06 58 10.6 +20 43 02 -0.008 -0.003 2650 43 zeta Gem 435 12. Quae in sinistra sequentis Geminorum axilla................................. 81 40 -00 30 3 3.53 07 14 09.0 +22 10 00 -0.025 -0.014 2777 55 delta Gem 436 13. Quae supra dextrum poplitem ejusdem Geminorum..............................* 81 40 *-06 00 3 3.58 07 12 20.7 +16 43 15 -0.049 -0.039 2763 54 lambda Gem 437 14. Quae in extremo pede praecedentis Geminorum.............................. 66 30 -01 30 4-3 3.28 06 08 50.4 +22 32 09 -0.067 -0.013 2216 7 eta Gem 438 15. Quae hanc in eodem pede sequitur.......* 68 10 -01 15 4-3 2.88 06 16 54.6 +22 33 54 +0.055 -0.112 2286 13 mu Gem or 68 30 439 16. Quae in extremitate dextri pedis praecedentis Geminorum................ 70 10 -03 30 4-3 4.15 06 23 01.5 +20 16 32 -0.006 -0.017 2343 18 nu Gem 440 17. Quae in extremitate sinistri pedis sequentis Geminorum.................... 72 00 -07 30 3 1.93 06 31 56.1 +16 29 05 +0.043 -0.044 2421 24 gamma Gem 441 18. Quae in extremitate dextri pedis sequentis Geminorum.................... 74 40 -10 30 4 3.36 06 39 40.6 +13 00 13 -0.115 -0.194 2484 31 xi Gem INFORMATAE. 442 1. Praecedens extremitatem pedum antecedentis Geminorum................. 64 10 -00 40 4 4.14 05 58 02.4 +23 16 08 -0.006 -0.102 2134 1 H Gem 443 2. Praecedens eam quae est in genu antecedentis Geminorum et est splendida.............................. 66 30 +05 50 4-3 4.35 06 09 00.3 +29 32 06 -0.070 -0.265 2219 44 kappa Aur 444 3. Quae praecedit genu sinistrum sequentis Geminorum.................... 75 10 -02 15 5 5.27 06 45 33.4 +21 52 45 -0.010 -0.034 2529 36 d Gem 445 4. Borealis trium sequentium dextram sequentis Geminorum perrectam lineam... 88 20 -01 20 5 5.35 07 49 49.7 +20 08 53 -0.018 -0.043 3086 85 Gem 446 5. Media de tribus........................ 86 20 -03 20 5 4.88 07 40 20.0 +18 45 15 -0.072 -0.062 3003 81 g Gem 447 6. Australis ipsarum et ad cubitum manus.. 86 00 -04 30 5 5.05 07 33 42.1 +17 54 08 +0.006 +0.001 2938 74 f Gem 448 7. Quae dictas tres sequitur et est splendida.............................. 95 40 -02 40 4 4.67 08 06 28.7 +17 56 58 +0.077 -0.133 3208-10 16 zeta Cnc

Gemini

Star Catalogue of Ptolemy

Star Catalogue of Ptolemy