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Abd ar-Rahman as-Sufi (903-986)

Liber locis stellarum fixarum, 964, manoscritto del 1417 riprodotto il 1730

Le tavole che presento per cortesia della World Digital Library e della Library of Congress appartengono ad una edizione manoscritta del testo di as-Sufy edito intorno al 1730 in Asia Centrale, probabilmente in Uzbekistan, che riproduce in modo preciso un manoscritto del 1417 appartenuto all’astronomo Ulugh Beg, il fondatore dell’osservatorio di Samarcanda. Il manoscritto originale è purtroppo andato perduto. La Bibliothèque Nationale de France possiede un altro manoscritto dello stesso periodo, il Kitab suwar al-kawakib del 1436, anche questo appartenuto all’astronomo di Samarcanda.

Le 48 costellazioni tolemaiche vi vengono tutte descritte seguendo sempre lo stesso modulo: Due tavole, una in proiezione concava e una in proiezione convessa descrivono il personaggio mitologico e le stelle che gli appartengono, nel caso delle stelle più luminose ne viene riportato il nome proprio. Segue una tavola di riferimento a più colonne con l’elenco delle stelle secondo il metodo tolemaico: Numerazione, descrizione, posizione. Conclude il modulo un commento sintetico relativo alla costellazione. La lingua utilizzata è l’arabo. Vedi come esempio la costellazione del Perseus.

Vengono prima descritte le 21 costellazioni a nord dell’eclittica, seguono le 12 zodiacali e quindi le 15 australi. Ofiuco e il Serpente sono raccolte in un unico modulo così come il Centauro ed il Lupo. Alla costellazione di Andromeda è dedicata una doppia descrizione in quanto alle tavole dove appare in modo indipendente, incatenata, secondo l’interpretazione tolemaica, ne vengono aggiunte altre due dove compare, secondo la tradizione nomade-beduina, rispettivamente con il Pesce più a nord e con quello più a sud. Tra le costellazioni di Andromeda e quella del Triangolo l’autore introduce una costellazione non tolemaica che rappresenta la costellazione preislamica del Cavallo.

La nebulosa di Andromeda, che fu scoperta da as-Sufi, non compare in questa edizione. Possiamo vedere invece nella tavola relativa al Cancer l'ammasso del Presepe e in quella del Perseus, indicato con un cerchietto nero sopra la spada dell'eroe, il doppio ammasso stellare. L'ammasso aperto M7, presso l'aculeo dello Scorpione, è disegnato e colorato in rosso come le stelle Informatae. Questi oggetti sono segnalati nel catalogo di Tolomeo come Nebulose.

Ho completato le singole tavole con una tabella recente che elenca le stelle che compongono le costellazioni secondo il catalogo di Tolomeo. Di ogni stella, la cui posizione è calcolata per il 1900, viene indicato il numero di ordine secondo Tolomeo e secondo Bayli, il nome moderno e la descrizione della posizione data da Tolomeo.

L'astronomo greco numera progressivamente ogni stella ricominciando da capo per ogni costellazione. Con il termine Informata indica invece quelle stelle, vicine ad una costellazione, per le quali ha calcolato la posizione ma che ha deciso di non inserire nel disegno della costellazione stessa. Nelle tavole di questa edizione le stelle Informatae sono colorate in rosso ed in giallo quelle interne alle costellazioni.

Maria Ausilia Cancemi, traduzione e commento del Suwar al-Kavahib al-Thabita, Biblioteca Nazionale di Parigi, Arabe 5036, Tesi di laurea.

Anna Caiozzo, Images du ciel d’Orient au Moyen Age, Presses de l’Université de Paris-Sourbonne 2003.

Rolande Laffitte, Héritages Arabes, Des noms arabes pour les étoiles, Geuthner, Les Cahiers de l’Orient, Paris 2001.

HYDRA. 894 1. Australis duarum praecedentum quae sunt in capite et est in naribus............ 104 00 -15 00 4 4.44 08 33 31.8 +03 41 33 -0.019 -0.021 3418 5 sigma Hya 895 2. Borealis ipsarum et est supra oculum... 103 20 *-13 10 4 4.16 08 32 21.7 +06 03 09 -0.067 -0.012 3410 4 delta Hya 896 3. Borealis de duabus sequentibus et est quasi in cranio........................ 105 20 -11 30 4 3.38 08 41 28.8 +06 47 09 -0.191 -0.055 3482 11 epsilon Hya 897 4. Australior ipsarum et est in oris hiatu 105 30 *-14 45 4 4.30 08 37 59.8 +03 45 28 -0.019 -0.005 3454 7 eta Hya 898 5. Quae omnes istas sequitur et est quasi in mento............................... 107 50 *-12 00 4 3.11 08 50 06.4 +06 19 34 -0.101 +0.010 3547 16 zeta Hya 899 6. Praecedens duarum quae sunt in radice colli.................................. 110 20 -11 50 5 4.97 09 00 42.5 +05 29 31 -0.018 -0.010 3613 18 omega Hya 900 7. Sequens ipsarum........................ 113 20 -13 40 4 3.88 09 09 09.7 +02 44 11 +0.129 -0.313 3665 22 theta Hya 901 8. Media de tribus quae deinceps in flexu colli sunt............................. 118 50 -15 20 4 4.57 09 26 53.0 -00 44 37 -0.015 -0.015 3787 32 tau 2 Hya 902 9. Sequens de tribus...................... 120 40 -14 50 4 3.91 09 34 44.9 -00 41 20 +0.046 -0.069 3845 35 iota Hya 903 10. Australissima ipsarum.................. 118 30 -17 10 4 4.60 09 24 04.3 -02 19 55 +0.126 -0.018 3759 31 tau 1 Hya 904 11. Borealis et obscura de duabus contiguis quae sunt ab austro.................... 119 10 -19 45 6 5.38 09 22 49.5 -05 38 03 -0.228 -0.079 3750 Hya 905 12. Splendida de duabus contiguis.......... 120 00 *-23 00 2 1.98 09 22 40.4 -08 13 30 -0.018 +0.028 3748 30 alpha Hya 906 13. Praecedens de tribus sequentibus post flexum................................. 126 00 -26 30 4 5.06 09 35 30.7 -13 52 43 -0.032 -0.024 3849 38 kappa Hya 907 14. Media ipsarum.......................... 128 40 -26 00 4 4.12 09 46 40.0 -14 22 39 +0.016 -0.031 3903 39 upsilon 1 Hya 908 15. Sequens de tribus...................... 131 10 *-23 15 4 4.60 10 00 15.2 -12 34 47 -0.042 +0.010 3970 40 upsilon 2 Hya 909 16. Praecedens de tribus quae deinceps quasi ad rectam lineam sunt............ 138 00 -24 40 3 3.81 10 21 15.2 -16 19 33 -0.132 -0.083 4094 42 mu Hya 910 17. Media ipsarum.......................... 140 00 -23 00 4 4.91 10 33 42.5 -16 21 26 -0.105 +0.021 4171 phi 3 Hya=2 Crt 911 18. Sequens de tribus...................... 143 00 -22 10 3 3.11 10.44 41.4 -15 40 13 +0.089 +0.196 4232 nu Hya=4 Crt 912 19. Borealis de duabus quae sunt post basim Craterae............................... 151 30 -25 45 4-3 4.48 11 06 44.3 -22 16 47 +0.000 -0.102 4343 11 beta Crt 913 20. Australior ipsarum..................... 152 20 -30 10 4 4.94 11 00 30.7 -26 45 14 -0.190 -0.005 4314 chi 1 Hya=9 Crt 914 21. Praecedens de tribus post istas quae sunt quasi in triangulo................ 162 10 -31 20 4 3.54 11 28 04.9 -31 18 15 -0.207 -0.042 4450 xi Hya=19 Crt 915 22. Media et australior ipsarum............ 164 30 -33 10 4 4.70 11 35 14.7 -34 11 25 -0.045 -0.003 4494 o Hya=25 Crt 916 23. Sequens de tribus...................... 166 10 -31 20 3 4.28 11 47 51.3 -33 21 06 -0.052 +0.001 4552 beta Hya=28 Crt 917 24. Quae post corvum est prope caudam...... 180 00 -13 40 4-3 3.00 13 13 29.0 -22 38 38 +0.065 -0.049 5020 46 gamma Hya 918 25. Quae in extremitate caudae............. 193 30 -17 40 4-3 3.27 14 00 40.5 -26 12 02 +0.043 -0.144 5287 49 pi Hya INFORMATAE. 919 1. Quae a meridie capitis................. 102 30 -23 15 3 3.90 08 20 39.8 -03 34 48 -0.070 -0.027 3314 30 Mon 920 2. Sequens eas quae in collo sunt non multum ab illis distans................ 131 00 *-10 10 3 4.49 10 02 49.1 +00 07 01 -0.018 -0.014 3981 15+24 alpha Sex

Hydra

Star Catalogue of Ptolemy

Star Catalogue of Ptolemy