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Abd ar-Rahman as-Sufi (903-986)

Liber locis stellarum fixarum, 964, manoscritto del 1417 riprodotto il 1730

Le tavole che presento per cortesia della World Digital Library e della Library of Congress appartengono ad una edizione manoscritta del testo di as-Sufy edito intorno al 1730 in Asia Centrale, probabilmente in Uzbekistan, che riproduce in modo preciso un manoscritto del 1417 appartenuto all’astronomo Ulugh Beg, il fondatore dell’osservatorio di Samarcanda. Il manoscritto originale è purtroppo andato perduto. La Bibliothèque Nationale de France possiede un altro manoscritto dello stesso periodo, il Kitab suwar al-kawakib del 1436, anche questo appartenuto all’astronomo di Samarcanda.

Le 48 costellazioni tolemaiche vi vengono tutte descritte seguendo sempre lo stesso modulo: Due tavole, una in proiezione concava e una in proiezione convessa descrivono il personaggio mitologico e le stelle che gli appartengono, nel caso delle stelle più luminose ne viene riportato il nome proprio. Segue una tavola di riferimento a più colonne con l’elenco delle stelle secondo il metodo tolemaico: Numerazione, descrizione, posizione. Conclude il modulo un commento sintetico relativo alla costellazione. La lingua utilizzata è l’arabo. Vedi come esempio la costellazione del Perseus.

Vengono prima descritte le 21 costellazioni a nord dell’eclittica, seguono le 12 zodiacali e quindi le 15 australi. Ofiuco e il Serpente sono raccolte in un unico modulo così come il Centauro ed il Lupo. Alla costellazione di Andromeda è dedicata una doppia descrizione in quanto alle tavole dove appare in modo indipendente, incatenata, secondo l’interpretazione tolemaica, ne vengono aggiunte altre due dove compare, secondo la tradizione nomade-beduina, rispettivamente con il Pesce più a nord e con quello più a sud. Tra le costellazioni di Andromeda e quella del Triangolo l’autore introduce una costellazione non tolemaica che rappresenta la costellazione preislamica del Cavallo.

La nebulosa di Andromeda, che fu scoperta da as-Sufi, non compare in questa edizione. Possiamo vedere invece nella tavola relativa al Cancer l'ammasso del Presepe e in quella del Perseus, indicato con un cerchietto nero sopra la spada dell'eroe, il doppio ammasso stellare. L'ammasso aperto M7, presso l'aculeo dello Scorpione, è disegnato e colorato in rosso come le stelle Informatae. Questi oggetti sono segnalati nel catalogo di Tolomeo come Nebulose.

Ho completato le singole tavole con una tabella recente che elenca le stelle che compongono le costellazioni secondo il catalogo di Tolomeo. Di ogni stella, la cui posizione è calcolata per il 1900, viene indicato il numero di ordine secondo Tolomeo e secondo Bayli, il nome moderno e la descrizione della posizione data da Tolomeo.

L'astronomo greco numera progressivamente ogni stella ricominciando da capo per ogni costellazione. Con il termine Informata indica invece quelle stelle, vicine ad una costellazione, per le quali ha calcolato la posizione ma che ha deciso di non inserire nel disegno della costellazione stessa. Nelle tavole di questa edizione le stelle Informatae sono colorate in rosso ed in giallo quelle interne alle costellazioni.

Maria Ausilia Cancemi, traduzione e commento del Suwar al-Kavahib al-Thabita, Biblioteca Nazionale di Parigi, Arabe 5036, Tesi di laurea.

Anna Caiozzo, Images du ciel d’Orient au Moyen Age, Presses de l’Université de Paris-Sourbonne 2003.

Rolande Laffitte, Héritages Arabes, Des noms arabes pour les étoiles, Geuthner, Les Cahiers de l’Orient, Paris 2001.

PISCIS AUSTRINUS. 1011 1. Quae est in ore, est eadem cum principio aquae........................ 307 00 *-20 20 1 1.16 22 52 07.6 -30 09 08 +0.336 -0.161 8728 24 alpha PsA 1012 2. Praecedens de tribus quae sunt in australi capitis circumferentia........ 300 40 -20 20 4 4.29 22 25 49.3 -32 51 32 +0.067 -0.012 8576 17 beta PsA 1013 3. Media ipsarum.......................... 304 10 -22 15 4 4.46 22 46 58.1 -33 24 21 -0.030 -0.021 8695 22 gamma PsA 1014 4. Sequens de tribus...................... 305 20 -22 30 4 4.21 22 50 24.6 -33 04 26 +0.018 +0.035 8720 23 delta PsA 1015 5. Quae est ad branchias.................. 304 20 -16 15 4-3 4.17 22 35 07.5 -27 33 54 +0.029 +0.005 8628 18 epsilon PsA 1016 6. Quae est in dorsali australique spina.. 295 10 -19 30 5 4.50 22 02 33.0 -33 28 35 +0.077 -0.033 8431 14 mu PsA 1017 7. Sequens de duabus quae sunt in ventre.. 301 10 -15 10 5 6.43 22 25 20.2 -26 35 04 +0.035 -0.066 8570 zeta PsA 1018 8. Antecedens ipsarum..................... 298 50 -14 40 4 5.43 22 08 38.7 -28 15 45 +0.028 +0.002 8478 16 lambda PsA 1019 9. Sequens de tribus quae sunt in borealis spina.................................. 295 10 -15 00 4 5.42 21 55 05.6 -28 56 01 +0.017 +0.010 8386 12 eta PsA 1020 10. Media ipsarum.......................... 291 50 -16 30 4 5.01 21 41 52.1 -31 21 40 -0.023 +0.001 8326 10 theta PsA 1021 11. Praecedens de tribus................... 291 00 -18 10 4 4.34 21 38 59.5 -33 28 56 +0.035 -0.090 8305 9 iota PsA 1022 12. Quae in extrema cauda.................. 290 10 -22 15 4 3.01 21 47 52.5 -37 50 06 +0.103 -0.017 8353 gamma Gru INFORMATAE. 1023 1. Praecedens de tribus splendidis antecedetibus Piscem................... 278 00 -22 20 3-4 4.90 20 43 43.4 -34 08 59 +0.010 -0.022 7965 alpha Mic 1024 2. Media ipsarum.......................... 281 10 -22 10 3-4 4.67 20 55 09.5 -32 38 55 +0.000 +0.008 8039 gamma Mic 1025 3. Sequens de tribus...................... 284 00 -21 10 3-4 4.71 21 11 52.5 -32 35 25 +0.057 -0.024 8135 epsilon Mic 1026 4. Praecedens hanc et est obscura......... 282 00 -20 50 5 5.18 21 00 17.9 -32 44 29 +0.000 +0.013 8076 Mic 1027 5. Australior de duabus reliquis quae sunt in septentrione........................ 283 50 -17 00 4 5.42 21 07 21.6 -28 01 38 +0.098 -0.116 8110 Mic 1028 6. Borealis ipsarum....................... 283 50 -14 50 4 4.50 21 01 16.8 -25 24 20 -0.023 -0.041 8080 24 A Cap

Piscis Austrinus

Star Catalogue of Ptolemy

Star Catalogue of Ptolemy