Anonimo

Manoscritto di Vienna

 MS 5415 fol. 168 r

Oesterreichishe Nationalbibliothek Wien, 1440 circa

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 MS 5415 fol. 168 r

PLANISFERO BOREALE

MS 5415 fol. 170 r

PLANISFERO AUSTRALE

I due manoscritti che contengono le mappe che presento sono attualmente depositati presso la Biblioteca Nazionale Austriaca di Vienna. Sono raccolti insieme ad altro materiale di carattere astronomico a formare il cosiddetto Manoscritto di Vienna, collocato con il codice MS 5415. 

La prima tavola rappresenta il planisfero celeste boreale, misura circa 37 cm per 28, è collocata con il codice MS 5415, fol. 168 r, ed è apparsa già più volte nella letteratura che riguarda la cartografia celeste. 

Il secondo documento, quello dedicato al cielo australe, non è praticamente stato mai pubblicato essendo apparso a bassa definizione soltanto nel volume di tiratura limitata di Zofia Ameisenowa, The Globe of Martin Bylica del 1959. Vi fanno riferimento John Brian Harley e David Woodward nella loro monumentale opera The history of cartography del 1992, dove però indicano in modo errato il riferimento di collocazione presso la Biblioteca di Vienna, cosa che non mi ha facilitato il lavoro di reperire la mappa e che in parte può anche giustificarne l’assenza nella letteratura storica, anche quella recente. Devo ringraziare l’intervento della bibliotecaria della Biblioteca di Vienna, la Dottoressa Eva Farberger che si è resa disponibile a cercare il documento senza utilizzare il codice di collocamento, trovarlo e spedirmelo. 

Questo secondo manoscritto, quasi quadrato, ha i lati che misurano 31 cm per 28,5 e porta il codice di collocamento MS 5415, fol. 170 r.   L'origine di queste due carte manoscritte, databili intorno al 1440, è al momento sconosciuta. Sul loro possibile autore sono state fatte diverse ipotesi; la più attendibile è quella che lo indica nella figura di Johannes von Gmunden (circa 1384-1442), astronomo e matematico austriaco. Questa tesi è suggerita da un gruppo di lavoro di studiosi, tra i quali Rudolf Simek, autori di una curata monografia dedicata al matematico del trecento, Johannes von Gmunden, Astronom und Mathematiker, Studia Medievalia Septentrionalia 12, Wien 2006, nel quale appare anche un lavoro di Paul Kunitzsch, e si basa sulle affinità di queste tavole con altri lavori contenuti nel manoscritto, tra i quali un Alfonsinian star-catalogue : fol 217r-251r (version from 1424, corrected 1534), quasi sicuramente ascrivibili a Johannes von Gmunden.  

I planisferi sono realizzati a due colori, in rosso vengono identificate le stelle interne al disegno della costellazione, quelle che Tolomeo definisce infigurate, in nero quelle esterne, le informi di Tolomeo. Il rosso, oltre ad alternarsi al nero ogni 30 gradi nel computo della longitudine eclittica, viene utilizzato per i nomi delle stelle e delle costellazioni e per il doppio tracciato della proiezione dell'equatore.

Il planisfero nord riproduce in proiezione convessa le costellazioni tolemaiche boreali e quelle zodiacali riportando anche il numero di classificazione stellare dell'Almagesto, le stelle sono disegnate in proiezione eclittica. L'eclittica è suddivisa in spicchi di trenta gradi la cui alternanza è messa in evidenza dal colore delle tacche, prima il nero e poi il rosso; curiosamente il computo dei gradi all'interno degli spicchi è cadenzato da una non comune progressione di sei in sei.

La carta è stata elaborata con molta precisione e rigore e si allontana fortemente in quanto a contenuto scientifico dai disegni delle costellazioni che corredano i testi delle Aratee e delle Favole di Igino del periodo, tanto da poterla considerare la capostipite di tutte le carte scientifiche successive. Anticipa di almeno settanta anni la tavola del Durer del 1515 e rispetto a questa, generalmente considerata come il prototipo delle carte celesti, fornisce più informazioni perché riporta anche la proiezione del polo nord, del circolo boreale e anche una parte di quello equatoriale.

La presenza nella tavola della proiezione dell'equatore e dei suoi punti di intersezione con l'eclittica ci permette di apprezzare e calcolare il valore della precessione degli equinozi per il quale sono state posizionate le stelle e quindi di stabilire con una certa precisione la data di produzione della mappa. Identificando nella costellazione della Vergine la stella eta Virginis, la numero 6 nella tavola del manoscritto che riprende la numerazione dell'Almagesto di Tolomeo, possiamo facilmente calcolare che dista dal punto equinoziale autunnale di circa -3 gradi di longitudine eclittica, con una differenza quindi di circa 8 gradi da come viene ad esempio riportata attualmente nel Millenium Star Atlas dell'anno 2000. La precessione degli equinozi produce una differenza in longitudine eclittica di 50,33" all'anno, 8° equivalgono quindi a circa 570 anni. Tale è pertanto la differenza tra la produzione del Millenium Star Atlas del 2000 ed il manoscritto che può essere quindi datato per il 1430, con uno scarto di soli dieci anni dalla data indicata da Kunitzsch. Lo stesso risultato lo si può ottenere partendo dalle coordinate stellari contenute nell’Almagesto.

Rimane però a questo punto il problema che il valore della precessione di 50,33” all’anno che ho utilizzato nel mio calcolo è quello conosciuto attualmente e non quello ritenuto valido nel quattrocento. Perché allora non si constata una differenza nelle posizioni delle stelle?

L’esattezza di queste posizioni  per il 1430-40 può indurre a pensare che il Gmunden non abbia calcolato le posizioni per riduzione da un altro catalogo antico ma che in qualche modo abbia utilizzato delle vere osservazioni, prodotte da lui stesso o da un altro astronomo del periodo. Se questa ipotesi è valida il manoscritto di Vienna sarebbe quasi una fotografia del cielo di allora le cui stelle andrebbero a collocarsi quasi spontaneamente rispetto all’intersezione di quel tempo tra l’eclittica e l’equatore. Sarebbe dopo tanti secoli il primo manufatto eseguito su osservazioni fresche e recenti.  E’ quello che suggerisce Adèle Lorraine Wörz nella sua tesi di laurea, The Visualisation of Perspective Systems and Iconology in Durer’s Cartographic Works, Oregon State University , 2007 , congetturando che l’autore del Manoscritto di Vienna abbia utilizzato un catalogo allora recentissimo, il Khaqani zij, prodotto dall’astronomo islamico al-Kashi.  Questi era stato invitato da Ulug Beg a Samarcanda nel 1420 dove giocò un ruolo fondamentale nella realizzazione del famoso osservatorio astronomico, inaugurato verso il 1429, e nell’attrezzarlo dei relativi strumenti di osservazione.

I lavori eseguiti da Ulug Beg, da al-Kashi e da circa altri sessanta scienziati portarono alla pubblicazione delle tabelle sultaniali (zij-e soltāni), apparse nel 1437 ma migliorate da Ulug Beg fino a poco prima della sua morte avvenuta nel 1449. Anche nella realizzazione di queste tavole furono utilizzati i dati delle Khaqani zij di al-Kashi.

Il possibile collegamento tra il manoscritto di Vienna ed il lavoro degli astronomi di Samarcanda è ulteriormente avvalorato dall’uso dei nomi arabi di molte stelle, alcuni dei quali utilizzati per la prima volta, presenti nei due planisferi di Vienna.

Il Manoscritto di Vienna, al di là che venga definitivamente dimostrata la tesi  esposta, è senz’altro più ricco di informazioni e più originale di quanto lo siano i planisferi che ha ispirato, quelli del 1503 ascrivibili ad Heinfogel e del 1515 del Durer. Lo dimostrano la presenza della Via Lattea, del circolo equatoriale e dei circoli polari, la concordanza delle posizioni stellari con il reticolo di riferimento, la numerazione di sei in sei gradi, la nomenclatura delle stelle nonché l’originalità dello stile di rappresentazione delle costellazioni. Elementi che insieme combinati lo fanno diventare un archetipo dal quale non ha potuto esimersi dal prendere ispirazione lo stesso Durer per realizzare le sue due ben più famose mappe.

Bibliografia:

Zofia Ameisenowa, The Globe of Martin Bylica of Olkusz and celestial maps in the east and in the west, Zaklad Narodowy Imienia Ossolinskich Wydawnictwo Polskiej Akademii Nauk, Wroclaw-Cracow 1959, opera molto rara, tiratura di sole 500 copie.

Adèle Lorraine Wörz, The Visualisation of Perspective Systems and Iconology in Durer’s Cartographic Works, Oregon State University , 2007

Rudolf Simek, Kathrin Chlench, Johannes von Gmunden, Studia Medievalia Septentrionalia, Fassbaender, Wien, 2006 

LE COSTELLAZIONI

TRIANGOLO, ANDROMEDA

Baily|                       Ptolemy                            |  BS                           |  Name      |
 No  |No  Description                   Long  Lat   m | V   R.A. 1900.0 Dec.PMRA PMDec   No    |                   

TRIANGULUM.
 358  1 Quae in vertice trianguli est...........  11 00  +16 30   3  3.41 01 47 22.7 +29 05 30 +0.010 -0.229   544       2 alpha     Tri
 359  2 Praecedens de tribus quae sunt in basi..  16 00  +20 40   3  3.00 02 03 35.4 +34 30 52 +0.148 -0.037   622       4 beta      Tri
 360  3 Media ipsarum...........................  16 20  +19 40   4  4.87 02 10 56.8 +33 46 00 +1.154 -0.237   660       8 delta     Tri
 361  4 Sequens de tribus.......................  16 50  +19 00   3  4.01 02 11 22.0 +33 23 05 +0.046 -0.046   664       9 gamma     Tri

ANDROMEDA.
 335  1 Quae in occipite........................ 355 20  +24 30   3  3.27 00 33 58.7 +30 18 50 +0.137 -0.084   165      31 delta     And
 336  2 Quae in humero dextro................... 356 20  +27 00   4  4.36 00 31 32.2 +33 10 08 +0.016 +0.000   154      29 pi        And
 337  3 Quae in humero sinistro................. 354 20  +23 00   4  4.37 00 33 16.1 +28 46 08 -0.228 -0.249   163      30 epsilon   And
 338  4 Australis de tribus quae sunt in dextro
        brachio................................. 353 40  +32 00   4  4.52 00 13 06.0 +36 13 51 -0.063 -0.035    68      25 sigma     And
 339  5 Borealior ipsarum....................... 354 40  +33 30   4  4.61 00 11 51.9 +38 07 35 -0.052 -0.015    63      24 theta     And
 340  6 Media de tribus......................... 355 00  +32 20   5  5.18 00 15 51.1 +37 24 53 +0.061 -0.034    82      27 rho       And
 341  7 Australis de tribus quae sunt in
        extremitate manus dextrae............... 349 40  +41 00   4  4.29 23 33 13.7 +42 42 52 +0.029 +0.004  8965      17 iota      And
 342  8 Media ipsarum........................... 350 40  +42 00   4  4.14 23 35 28.8 +43 46 49 +0.081 -0.015  8976      19 kappa     And
 343  9 Borealis de tribus...................... 352 10  +44 00   4  3.82 23 32 40.0 +45 54 59 +0.160 -0.416  8961      16 lambda    And
 344 10 Quae in brachio sinistro................ 354 10  +17 30   4  4.06 00 42 02.1 +23 43 24 -0.100 -0.078   215      34 zeta      And
 345 11 Quae in cubito sinistro................. 355 40  +15 50   4  4.42 00 51 51.8 +22 52 40 -0.034 -0.037   271      38 eta       And
 346 12 Australior de tribus quae sunt supra
        cingulum................................   3 50 *+16 20   3  2.06 01 04 07.8 +35 05 26 +0.179 -0.109   337      43 beta      And
 347 13 Media ipsarum...........................   1 50  +30 00   4  3.87 00 51 12.0 +37 57 25 +0.152 +0.037   269      37 mu        And
 348 14 Borealis de tribus......................   2 00  +32 30   4  4.53 00 44 17.7 +40 32 04 +0.020 -0.016   226      35 nu        And
 349 15 Quae supra pedem sinistrum..............  16 50  +28 00   3  2.09 01 57 45.8 +41 51 02 +0.042 -0.049   603/4    57 gamma     And
 350 16 Quae in pede dextro.....................  17 10  +37 20  4-3 4.07 01 37 23.3 +50 11 06 +0.026 -0.011   496      54 phi       Per
 351 17 Australior hac..........................  15 10  +35 40  4-3 3.57 01 31 51.0 +48 07 18 +0.066 -0.108   464      51 51        And
 352 18 Borealior cluarum quae sunt in poplite
        sinistro................................  12 20  +29 00  4-3 4.09 01 30 55.5 +40 54 19 -0.173 -0.379   458      50 upsilon   And
 353 19 Australior ipsarum......................  12 00  +28 00   4  4.94 01 34 40.4 +40 04 14 +0.013 -0.021   477      53 tau       And
 354 20 Quae in genu dextro.....................  10 10  +35 30   5  4.25 01 03 41.7 +46 42 31 +0.009 -0.004   335      42 phi       And
 355 21 Borealior duarum quae sunt in syrmate...  12 40  +34 30   5  5.27 01 24 06.0 +46 29 29 +0.007 -0.039   430      49 49        And
 356 22 Australior ipsarum......................  14 10  +32 30   5  4.98 01 33 20.9 +43 52 39 -0.022 +0.016   469      52 chi       And
 357 23 Exterior praecedensque de tribus quae
        sunt in extrem itate manus dextrae...... 341 40  +44 00   3  3.62 22 57 19.1 +41 47 19 +0.021 +0.000  8762       1 o         And

Le immagini dei due planisferi sono pubblicati, e per la prima volta ad alta definizione,  su concessione della

 Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv, Wien

 con l'espresso divieto di ogni ulteriore riproduzione o duplicazione con qualsiasi mezzo.

Confronta il Manoscritto di Vienna con i

Planisferi del Durer, 1515

e con gli

Affreschi di Palazzo Besta a Teglio (1550 circa)

www.atlascoelestis.com

di Felice Stoppa